PLC善于逻辑控制，如实现电气回路逻辑控制，属于强电设备，主要用于控制电机的开停等； DCS长于模拟量控制，属于弱点设备，主要用于液位、流量、温度等模拟控制。 LC和DCS由于在早期开发时，是由两种技术人员开发的，面向不同的控制对象。PLC主要针对于汽车制造，模拟量极少甚至没有，开发人员主要是电气技术人员，它用计算机的逻辑运算代替继电器逻辑。稍晚一点推向市场的是DCS，它是由原来的仪表技术人员开发的，它在运算放大器的基础上用计算机的模拟运算代替原来的模拟运算。这两者所研究的内容不同，DCS首先应用在石化系统，后来两者都想占有市场，PLC增加了模拟量的运算，DCS开发了逻辑运算。但两者在新开发的部分都存在有一些缺陷，PLC开发的模拟量运算功能块少，编程较为复杂，价格也比较昂贵。每一个回路大概要2300美金左右，DCS开发的逻辑运算一个与非门的运算需要几十毫秒，而PLC只要零点几毫秒。 　　 关于维护，DCS的维护费用高，对接地电阻要求严格，经常会由于接地电阻不能满足要求而烧坏模件。PLC对接地电阻要求不严格，所以维护费用比较低。 　　 因此，如果模拟量比较多的情况，需要高级的控制方案，如：专家系统、模型控制、一定要DCS。如果开关量比较多，建议使用PLC。

设计一个PLC控制系统必须的七个步骤

1. 系统设计与设备选型
　　 a. 分析你所控制的设备或系统。PLC最主要的目的是控制外部系统。这个系统可能是单个机器，机群或一个生产过程。
　　 b. 判断一下你所要控制的设备或系统的输入输出点数是否符合可编程控制器的点数要求。（选型要求）
　　 c. 判断一下你所要控制的设备或系统的复杂程度，分析内存容量是否够。
　　 2. I/O赋值（分配输入输出）
　　 a. 将你所要控制的设备或系统的输入信号进行赋值，与PLC的输入编号相对应。（列表）
　　 b. 将你所要控制的设备或系统的输出信号进行赋值，与PLC的输出编号相对应。（列表）
　　 3. 设计控制原理图
　　 a. 设计出较完整的控制草图。
　　 b. 编写你的控制程序。
　　 c. 在达到你的控制目的的前提下尽量简化程序。
　　 4. 程序写入PLC
　　 将你的程序写入可编程控制器。
　　 5. 编辑调试修改你的程序
　　 a.程序查错(逻辑及语法检查）
　　 b.在局部插入END，分段调试程序。
　　 c.整体运行调试
　　 6. 监视运行情况
　　 在监视方式下，监视一下你的控制程序的每个动作是否正确。如不正确返回步骤5，如果正确则作第七步。
　　 7. 运行程序（千万别忘记备份你的程序