通过从传统的PLCs模式到Opto22方案的转换,Toro公司在加利福尼亚Riverside的装配站不仅节约了大量的资金,提高了效率,而且也大大降低了工人们的医疗索赔。
Toro公司加州的Riverside站是相当典型的装配操作站。工厂通过装配50个不同的塑料和金属部件制造一个喷洒草坪用的喷洒器。每个工作站(也被称为装置)所进行的基本操作通常都是简单的,部分是手工进行的。工人们把零件插入一个装置里,装置可以自动执行所要求的任务。装置分组成几个单元,每个单元都有一个Opto22调节器。调节器连续查询单元内的每个装置以确定哪个装置是正准备起动运行的。
下面是一种PLCs仍然在发挥作用的情况:简单的操作-由于人工操作员要介入每一步生产而使生产速度相当慢-长期的生产运行和主要考虑花费的产品。起初,气动装置是使用PLCs自动运行的,这是传统的方法。
Toro首先用Opto22控制系统解决两个特殊的问题:不正确的部件装配和某些装备上由于气动安全开关而导致的工人腕部综合症。
传统的方法已经被废弃不用了。Toro的经验证明了这一点。通过用Opto22的现代控制系统代替PLCs,Toro不仅提高了生产率,改进了质量,并且使故障查询和编程更为容易了,另外也带来另一个意外的收获:大大降低了工人的医疗索赔。
“生产商看重的一点是能够提高生能力,同时减少事故”,Glenn Brauker说,“Opto22系统是我们实现这个目标的一个关键的部分。”起初,工厂是用PLCs来实现自动生产的。现在70%的设备都是用Opto22系统实现自动化的,Toro正在计划在其余的设备上也投入运行Opto22系统。
Brauker举了一个Opto22优点的例子,他说:“一件产品有一个直径为 英寸大小的圆形圈。公司要额外把它们漆成白色,但是我们有时仍然会不能涂均匀。”工厂不得不几乎检查全部的产品以确保它们都是正确地装配。
为了解决质量问题,Toro想用电子眼来检查是否所有的部件都是正确安装的。这意味着在那些工作站的控制系统必须有更丰富的功能。为了有效地工作,他们需要的要比PLCs更多。
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